Eureka of Don Quixote

며칠전 도서관에서 빌려온 책 중에는 Kevin Bales와 Becky Cornell이 공동으로 저술한 오늘날의 노예제도(Slavery Today, Groundwood Books, 2008년발행)라는 책이 포함되어 있었습니다. 

오늘날에도 노예가 있음을 의미하는 책의 제목이 나를 자극했기 때문입니다. 그리고 집에 도착하자마자 첫번째 장을 읽어 내려 갔습니다.

오늘날에도 전 세계적으로 2700만명 정도의 노예가 있는 것으로 추산된다고 합니다. 대부분(1500-2000만명)이 인도, 파키스탄, 네팔과 같은 남부아시아에 있고, 동남아와 서부 및 남부 아프리카에도 제법 밀집되어 있다고 합니다. 심지어는 남아메리카에도 분포되어 있으며, 적지만 선진국에도 있습니다.

과거의 노예는 소유에 관심이 있었지만 오늘날의 노예는 보통 세 가지 속성을 갖는다고 합니다.
1) 폭력성: 폭력에 의해 완전히 통제되고 있어 스스로 헤어나오거나 자신의 삶의 어느 것도 자신이 결정할 수 없음.
2) 자유의지의 상실: 노예주인에 의해 완전히 통제되고 있어 정부조차도 이들을 통제할 수 없음.
3) 경제적 착취: 노예는 돈벌이를 위해 유지됨.

그래서 저자들은 이 세가지를 합하여 노예제도를 다음과 같이 종합적으로 표현합니다. 
"slavery is a social and economic relationship in which a person is controlled through violence or the threat of violence, is paid nothing, and is economically exploited"

오늘날의 노예제도는 세가지 특징을 갖는데,
1) 저렴한 가격: 1850년경 미국의 목화농장 노예는 현재 가치로 $40,000정도였는데, 오늘날에는 저렴한 지역의 경우, $10 ~ $100 정도에 거래됨.
2) 노예기간의 단기화: 저렴하기 때문에 노예자체가 갖는 자산 가치가 없어서 장기간 보유하려는 의지가 없고, 노예주인들은 노예들의 생명이나 건강에 신경쓰지 않음.
3) 노예의 글로벌화: 많은 나라가 동일한 경제시스템을 채택하고 있어서 동일한 형태의 노예제도가 보편화됨.

이런 노예제도가 증가하는 이유로 저자들은 또 세가지를 제시하고 있습니다.
1) 2차대전 이후의 급갹한 인구증가: 1927년 20억이었던 세계인구는 1999년 60억으로 증가
2) 급격한 글로벌 경제변화: 가난한 취약 계층 양산. 예를 들어 미국은 연간 $30억어치의 목화 생산을 위해 목화재배농가에 연간 $40억을 보조금으로 지급하여 후진국의 목화농업은 생존을 위해 노예제도에 쉽게 유혹받음.
3) 정부의 부패: 폭력적인 노예제도는 노예주인들과 부패한 공권력의 결탁으로 유지됨.

* 모든 전쟁은 노예를 양산한다.
버마(미얀마)의 인종전쟁, 유고슬라비아의 인종전쟁, 아프리카 및 남아메리카의 여러 곳에서 벌어지는 내전, 심지어 2003년 미국의 이라크 침공 후 미국 정부와 계약한 외국인 노동자들 중에도 네팔에서 납치되어 온 노예가 포함되어 있었음.

* 환경파괴와 노예제도는 순환고리 속에 있다.
댐 건설 등으로 자기 농토에서 쫒겨 난 농민들은 빚에 시달려 결국 노예가 되고 이들 노예는 다시 불법 벌목과 같은 환경파괴 노동에 동원됨.

* 경제적 재앙은 노예를 발생시킨다.
가난한 지역에서 노예가 발생하는데, 가난한 나라들은 자원이 부족해서 가난한 게 아님. 그런 나라들은 보통 시민이 경제에 대한 통제를 상실했기 때문에 가난함. 노예제도가 극심한 나라일수록 빚더미에 앉은 나라인데, 그 빚은 보통 독재자가 착복하거나, 혹은 국민을 압제하기 위해 수입한 무기 때문에 발생한 것임.

저자들은 외채와 노예제도 사이에 명백한 관계가 있음을 통계데이터를 가지고 보여주고 있습니다.

(사족) 저자들이 지적한 "시민이 경제에 대한 통제를 상실했기 때문에 가난하다"는 말에 공감하면서, 노예제도문제와는 좀 거리가 있지만, 나는 지금 정부가 무분별하게 체결하는 FTA들이 결국 국민들 스스로 우리 경제에 대한 통제권을 상실하게 한다는 점에서 우리의 미래전망을 흐리게 하고 있다는 우려를 했습니다.